Аметист является одним из трех фиолетовых минералов, традиционно использующихся для вставок в украшения.
Для аметистов характерна зональность (неравномерность) окраски, слабый дихроизм, а также наличие включений. Самыми частыми включениями являются такие минералы, как магнетит, гётит, гематит и рутил.
При нагревании до температуры около 250° аметист теряет свою окраску, переходящую постепенно в жёлтую или зеленоватую, и становится бесцветным.
При нагреве до 300-400 °C аметист становится желтым, оранжевым или коричневым, что делает его похожим на другую разновидность кварца - цитрин.
Нагрев аметиста до 470 - 750 °C позволяет получить светло-желтый, красно-коричневый, зеленый цвет или бесцветные кристаллы. При этом изначальный цвет кристаллов может быть восстановлен с помощью рентгеновского облучения.